Tourguy: Rockies

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2001年10月底拍攝

加拿大 Canada: 落磯山脈 Canadian Rockies

三千寵愛集一身的斑芙及周邊景點 Banff Park & Others

除了哥倫比亞冰原之外, 所有加拿大落磯山脈的風貌都可在班芙公園找到, 甚至更好看, 這就是為何班芙如此收歡迎, 而被環保人士指為它被愛得太多了.

一個比較不膩人的走法為第一天搭機由溫哥華到維蒙頓 (然後由北往南一路到班芙), 第二天再由此到路易絲湖 (此段路可觀賞到第一高峰羅伯遜山, 造訪哥倫比亞冰原, 貝多湖), 第三天到班芙 , 然後第四天就可到卡加利搭機回溫哥華. 坐火車也是非常舒服浪漫的選擇, Purewest 這家旅行社有詳細的資訊, 其首頁的簡圖很不錯, 馬上可對加拿大落磯山脈各景點有個概念.

加拿大的購物大約是可以買冰酒. 在下不喝酒, 但舍弟非常喜歡筆者帶回去的冰酒. 所以筆者推斷冰酒是很好的紀念品. 冰酒是1983年才在加拿大尼亞瓜拉葡萄區由Hillebrand農場發展成功的. 另外一家Inniskilin也在同時期試產, 但都被鳥在收成前吃光了. 至今此區沒有不產冰酒的, 只是有時在成熟期卻不夠冷等天氣因素會整個收成報銷. 冰酒歷史可追朔至1794年的德國. 德文叫Eiswein, 現主要產地在加拿大, 德國, 奧地利. 加國冰酒需符合VQA(Vintners Quality Alliance)標準, 所以品質有保證. 冰酒是等氣溫冷到攝氏-10到-13度時才趕快採收, 冷凍效果將甜份全部保留起來. 手工採收及生產不易每次成功等因素使其價格不會太便宜, 但其實也不是太貴. 酒呈琥胉色, 味甜帶有多種水果香味. 冰一兩小時後喝, 有人譽為極品. 通常用高腳杯喝, 用水晶杯就更加尊貴了.

羅伯遜山號稱加國落磯山脈第一高峰, 但因天氣變化多常為雲霧所覆, 並非一定可窺其堂奧. 再者, 類似壯觀山峰, 沿路行來, 比比皆是, 擦身而過, 並非大憾. 哥倫比亞冰原確實是很難得的經驗, 只是要在夏天才開放, 不若班芙公園的路易斯湖與班芙鎮全年開放的容易親近.

班芙鎮 Banff
位於卡加利Calgary西方130公里, 海拔1,350公尺. 人口約7,500人. 天氣常一日數變. 也常陽光與雨水同時發生而產生漂亮的彩虹. 有時6月天下雪, 10月份時艷陽高照, 真是善變. 當地一講爛了的對話是: "你不喜歡現在的天氣? 等5分鐘馬上換一個給你."

班芙鎮的主要街道為Banff Ave., 從1883年班芙國家公園成立以來, 它從馬車大道演變至今日的主要購物大街. 城內在旅客多時, 很難找到停車位, 必須將車停在偏僻一點的地方, 然後安步當車. 花大半天在此大街上悠閑逛街購物, 美麗浪漫, 讓在下心曠神怡. 城內夏天有巴士可搭, 而通往40分鐘外的路易絲湖的巴士倒是全年通車. 只是路易絲湖市區離湖址還是有4公里之遙, 而且無巴士可搭.

Cascade Plaza
這是一個有50家商店的4層樓購物中心. 已算是此區最大的了. 位于市中心Banff Ave. 與 Wolf Street 的交叉口.

Sundance Mall
有約20家店, 包括一家韓國餐廳, 數家運動器材, 衣著店, 並有一家網路咖啡廳供您找資料與聯絡親朋好友. 地址是 215 Banff Ave. 班芙鎮的購物除了很多富有本地風味的各類紀念品之外, 還是不能免俗的有不少無孔不入的名牌精品店. 連Hard Rock Cafe也進駐Banff Avenue購物街. 可是細心有眼光的您, 相信還是可以買到心愛的特殊紀念品.

10月2, 3日兩天, 在班芙有美食品嚐活動, 有25家名餐館集聚於超大型空調帳篷內, 展示拿手菜. 值得參加以增長見識, 拓展經驗, (403)762-8421.

硫磺山 Sulpher Mountain
在班芙城郊3.2公里處. 有4人座的透明纜車8分鐘就從海拔 1,583公尺上昇到2,281公尺的山頂, 在此可俯瞰班芙城位於終年白雪皚皚的群峰圍繞的山谷中 , 景觀直逼瑞士. 號稱已有超過1,200萬人登過此山頂. 開放時間為5月中到10月中.

路易絲湖城堡飯店 The Chateau Lake Louise
全年開放. 房價位加幣$250-450; 套房$383-1,350. 透過訂房中心常會拿到比較好的價錢. 有511間房. 秋冬季一切皆為白雪覆蓋感覺特別浪漫. 離滑雪區只要10分鐘. 耶誕節前後收費可是天價, 而且還得儘早訂房, 甚至住入前30天就得付清住宿費用, 夠搶手了吧? 有夜總會, 各類餐廳, 完整的健身房, 室內購物街.

路易絲湖海拔1,534公尺, 寬0.5公里, 長2公里, 此地居民約500人. 維多利亞山上的冰河與湖畔的路易絲湖城堡飯店相互輝映, 來此觀光少有不買張明信片寄給親朋好友分享的. 樓上自助餐面湖景觀不錯. 飯店前面湖的花園也是遊客流連的地方, 有不定期的瑞士長號表演. 飯店大廳也有豎琴表演. 可能的話選面向湖的房間, 筆者不好意思用小費賄賂櫃檯, 但都準備較特殊的小禮物表達謝意.

班芙溫泉飯店 Banff Spring Hotel
此乃舉世聞名的百年老店. 有40多家商店, 12間餐廳, pub, 酒吧, 迪斯可舞廳, 美容院, 保齡球館, 室內外溫水游泳池, 溜冰場, 網球場, 高爾夫球場. 在如此"原始"的大環境裡, 還可享受到最文明的便利, 感覺還是蠻舒服的. 甚至步行都可走到班芙市區. 到此遊覽無不拍一張以此飯店為背景的照片. 灰色城堡造型與山巒綠林搭配, 相得益彰, 是童話的具體實現. 早年有此眼光與魄力, 在絕對的荒野中開發此百年大計, 另人佩服. 有788間房, 18層樓高, 離卡加利Calgary機場約1.5小時.

哥倫比亞冰原 Columbia Icefield
面積有325平方公里, 冰層最厚處有385公尺. 它是Athabasca, Stutfield 及 Dome 三個冰河的發源地. 加拿大的冰河並沒有正式的統計數目, 但據說最少有數百個以上. 它是北美四條大河的發源地, 流向太平洋, 北極海, 大西洋. 它雖屬 Jasper Park 但其實離路易絲湖, 斑芙不遠. 最有名的冰河是Athabasca. 夏天到此可搭乘特製雪車巴士(Snowcoach) 到冰原上, 6月中到9月中還可在折返點下車腳踩冰原, 親自體驗大自然的不可思議與雄偉. 開上冰原的雪車巴士每年4月20日至10月15日之間每日9 a.m.至5 p.m. 每15分鐘發一班車. 費用成人加幣23.50, 5至 15歲每人5元. 訂位免費電話是1-800-565-7547. 位於班芙鎮北方125公里.

入口處有一小石碑為百年前冰原界限, 今已往回退縮許多, 顯示地球正在暖化. 環保人士呼籲人類不要破壞大自然, 可是人類所有的活動都是在破壞大自然. 而吊詭的是大自然本身也在破壞大自然, 像黃石公園的大火. 所以實在不必太緊張, 盡力就是了. 大自然生生息息, 不是人類可以掌握的. 還有要注意的是不可喝冰原上的水(國人有稱之為冰河水). 水裡倒不見得有多少細菌, 但沉澱物質很多, 喝了可能會鬧肚子疼, 放在瓶子裡久了更不能喝.

如果需要自行開車, 務必熟讀交通規則或請有在北美開車經驗的人負責開車. 常有機會看到路邊各類野生動物, 如熊類, 鹿類, 羊類等. 環境不熟, 習慣東西有異, 緊要關頭時一個錯誤的決定就很危險. 尤其冬季時奉勸沒在低溫下雪環境下開過車的台灣旅客, 千萬勿自行租車子開. 每年在路易斯湖附近都會有幾部車翻落峽谷. 如果準備自行開車, 務必參考雪地的開車要領.

湖泊瀑布
Moraine Lake慕戀湖在班芙鎮北方50公里, 此地風景曾被印在20 元加幣的背面. 它是十峰谷的一部份. 湖光山色, 自有其可區取之處. 另外Peyto Lake貝多湖在班芙鎮北方80公里處, 是一個美艷不可方物的湖泊, 翡翠綠的湖面寧靜地躺在群山環繞中, 真是天上人間. 可停車走到觀賞點, 靜靜的欣賞, 出聲讚嘆都會破壞它的美 . 湖水顏色變化乃冰河沉澱物造成. 六月時水就幾乎沒有沉澱物的影響. 到加拿大落磯山脈如只能看一個湖, 貝多湖是首選. 此外, 美蘭谷 Malign Valley 裡的湖, 瀑布也很漂亮. Athabasca 瀑布也是很受喜愛. 加拿大落磯山脈最讓人驚嘆的是原始的大自然可以如此地觸手可及.

登山與野外探險
充足的準備, 體力, 經驗, 知識與夠格的嚮導, 缺一不可. 登山人士都知道大自然也不是那麼容易親近的.

露營
露營是不錯的選擇, 但對新手來說則很麻煩與危險, 每一個點都有特別注意事項, 務必遵守. 在此與野生動物為鄰, 即使是碰到最普遍的鹿也都有一定的對應要領. 班芙公園有超過2,000個露營點, 設施參差不齊, 有的有水電, 可停拖車. 所有的露營地點都不接受預定, 先來先得, 只能開車直接去試還有沒有位子, 所以必須準備有時要多開不少車找位子, 請謹記我們老祖宗的明訓: 未晚先投宿. 營地開放季節大約為5月中至10月中止. 費用約從每晚加幣10元至24元. 營火木柴每晚約4元 . (詳細服務及收費).

共宿客棧
如果需要便宜的住宿, 則應加入Hostelling International, 最好是咬牙繳付終身會員的會費. 大約200美元上下, 否則每年交會費亦可. 這個網頁有中國, 香港及台灣代理地址與電話. 比較熱門地區的客棧都只限會員使用(或者是會員有優先權), 全世界70多國共五千多家的Hostelling International都管用, 應該是值得加入的組織(不限身份年齡). 不過大部份的Hostelling International 也接待非會員(每晚多收幾塊錢). 從前叫做 Youth Hostel, 現已改叫 Hostelling International, 甚至有些是以55歲以上為對象的 Elderhostel. 自主旅行已不再是新新人類的專利了. 而且住客棧的旅客也不盡然是阮囊羞澀. Hostelling International 在加國落磯山脈有17家共宿客棧. 最多6人共宿一房(也有夫妻及家庭房), 收費大約每人加幣20元左右. 有廚房, 廚具, 衛浴, 洗衣設備, 是預算有限朋友不錯的選擇. 在路易絲湖及班芙都有其客棧.

Hostelling International 本身與所有其他此地的飯店一樣, 也提供很豐富的活動供住客選擇參加, 價格廉宜. 像單車, 騎馬, 滑雪, 釣魚, 登山探險均有專人訓練或帶隊. 建議考慮參加, 人生地不熟, 切勿自行摸索, 以策安全. 另外客棧也都提供交通到市區及各景點, 只要時間配合好, 也可暢行無阻. 但如果您很重視隱私或怕吵而不喜歡與一群陌生人睡同一房間, 則最好下塌於飯店. 筆者住過一次共宿客棧, 非常痛苦. 十時熄燈禁聲閉門, 還要怕行李被偷, 忍受打鼾聲及異味, 沒車交通亦是一大問題. 只是以前我有一位女同事很有經驗能力, 在下受不了的她則應付自如, 快樂得不得了.

謝正達先生有一本落磯山脈畫冊, 在台灣與落磯山脈沿途紀念品店都有出售. 在下有幸蒙其相贈, 很慚愧差點去唸攝影學校 Brooks Institute 的我居然未能於早年洞燭先機, 拍照留念. 以致今日無照片可用. 其實照片拍多了自會有神來之筆的佳作. 年輕伙伴勉之. 早期旅行裝酷不拍照, 不過最主要還是懶, 整套配備還是蠻重的. 另外, 有一本 Graeme Pole 寫的 Canadian Rockies, 不但是有關加拿大落磯山脈最好的書, 淺見以為它甚至是我看過最好的旅遊書之一.